De l’urgence à la résilience – Lettre d’Élise Boyer, directrice générale de la Fondation Olo

À la Fondation Olo comme ailleurs, la pandémie nous aura fait vivre des scènes inimaginables : des tablettes d’épiceries vidées de leurs contenants d’œufs, de lait et de légumes surgelés, des suivis Olo décrétés essentiels, mais appelés à se réinventer, des parents privés de leur réseau de soutien, des bébés coupés de leurs grands-parents, des dizaines de marchands qui refusent les coupons Olo, des intervenantes réaffectées et une anxiété généralisée.

Nombreuses sont les leçons à tirer de cette crise. En voici 4 que nous n’oublierons pas :

1. La mission de la Fondation Olo est essentielle, pendant et entre les crises.
2. La Fondation Olo a su innover grâce à ses maillages avec des partenaires de tous horizons.
3. Des alliés de cœur ont fait la différence avec nous pour des milliers de bébés et leurs familles.
4. Notre rôle, auprès des bébés de la pandémie, est loin d’être terminé!

Une mission essentielle, en tout temps

Depuis 30 ans, l’approche Olo donne accès à des aliments nutritifs et apporte écoute et réconfort. Or, la pandémie a exacerbé autant l’insécurité alimentaire que l’anxiété, une combinaison dangereuse pour l’enfant à naître qui a rendu les suivis d’autant plus nécessaires.

Par ailleurs, les suivis Olo ont toujours contribué au filet social, car le lien tissé avec l’intervenante mène plus rapidement à des solutions si les problématiques sont multiples (ex. santé mentale, isolement, violence conjugale, etc.). Il est heureux que les suivis Olo aient été décrétés service essentiel, car il serait dangereux qu’ils cessent alors que le confinement isole et fragilise les parents, et qu’il multiplie les facteurs de risque de la maltraitance.

Innover en mettant à profit ses maillages

Au printemps 2020, déterminée à faire plus devant une situation grave, la Fondation Olo a déployé plusieurs mesures exceptionnelles. L’une d’elles a été de distribuer un coupon spécial de 10$ échangeable contre des denrées. Accepté rapidement en magasin, ce coupon additionnel s’est avéré un baume pour les familles et un outil de plus pour les intervenantes. Une autre mesure fut de se joindre à Priorité Parents, un service de soutien confidentiel et personnalisé à travers lequel nos collègues nutritionnistes ont pu aider des parents aux prises avec des situations délicates. Ces deux initiatives ont été facilitées par les liens qu’entretient la Fondation Olo avec ses partenaires dans le secteur de l’alimentation, de la santé publique et du communautaire.

Une générosité qui va droit au cœur

Les plus belles idées ne se seraient pas concrétisées si notre appel n’avait pas été entendu. Or, vous avez été nombreux à être sensibles à la menace additionnelle qu’est la crise pour les bébés. Et vous avez posé des gestes concrets.

Et maintenant ?

Si certains enjeux de la première vague se sont résorbés, de grandes menaces planent encore sur les bébés à naître et sur ceux qui découvrent le monde dans ce contexte ingrat. Oui, les œufs sont revenus sur les tablettes d’épicerie, mais l’isolement, l’anxiété qui perdure, les problèmes de santé mentale, le spectre de la maltraitance sont autant de menaces devant lesquelles tous les parents ne sont pas égaux dans leur possibilité de mettre leur bébé à l’abri. Les inégalités se creusent et d’autant plus que les familles les plus vulnérables sont trop souvent celles qui, consciemment ou pas, vont s’isoler le plus.

On se retrouve devant un paradoxe : des besoins plus profonds et plus répandus, des services moins sollicités. À cette lecture, une seule conclusion possible : il faut travailler encore plus fort à se faire connaître et à inspirer confiance aux parents qui gagneront le plus à être écoutés, accompagnés, outillés et rassurés.

Ces apprentissages et ces certitudes nous amènent à dégager trois grands objectifs :

1. Le premier est encore très lié à la Covid : Il faut inciter les familles les plus isolées à demander l’aide qui sera salutaire pour elles et leur bébé.

Pour y parvenir, il faut faire connaître les services et ouvrir de nouvelles voies de référencement. En effet, avec la transposition en virtuel des activités normalement offertes dans les organismes communautaires, un élément important qui a presque disparu : les conversations informelles (et humaines!) entre, par exemple, une animatrice et une future maman. C’est au fil de quelques rencontres que se développe la connaissance et, surtout, que s’installe la confiance nécessaire pour accéder aux services. Le grand chantier de l’avis de grossesse, la motivation des intervenantes à agir localement ou notre proximité avec les grands regroupements d’organismes communautaires seront autant d’atout pour faciliter l’accès aux ressources. À ce propos, lire l’article traitant de cet enjeu dans La Tribune.

2. Le second est fondamental. Il faut, partout au Québec, une approche Olo accessible et garante d’impact par ses pratiques, avant et après la naissance.
   

Pensons à la fréquence des rencontres, la remise des aliments, les messages et l’approche. Elle doit aussi être ancrée dans sa communauté par les services et activités offerts aux familles dans les organismes communautaires, et ce, malgré une indispensable créativité, et aussi, par de réels arrimages entre les organismes communautaires et les équipes de périnatalité du réseau de la santé et des services sociaux. Le récent réinvestissement de 4.5M$ pour Olo dans les CISSS et les CIUSSS de tout le Québec est un premier pas majeur qui solutionne une partie des enjeux et dirige l’attention sur Olo, et ce, malgré que la Santé publique soit déjà très mobilisée. Il ne faudrait pas s’arrêter là.

3. Le troisième est un appel. Il faut construire autour des bébés un cercle de soutien et, par vos appuis, vous en faites partie!

Par notre mission, nous aidons les bébés à naître en santé et à acquérir de saines habitudes alimentaires tôt dans la vie. Par notre approche, nous favorisons l’égalité des chances. En agissant tôt, nous avons un impact sur leur santé, leur développement et leur réussite éducative. De plus en plus, la Fondation porte regard vers les bébés qui voient le jour dans les communautés autochtones. Si deux communautés sont déjà membres de la Fondation, d’autres démontrent une curiosité et sont invitées à coconstruire avec nous une approche culturellement adaptée. En tout lieu, il est une certitude : où que naissent les bébés, leurs 1000 premiers jours de vie sont la meilleure période pour leur offrir un départ en santé et un avenir radieux.